¿Qué es? ¿Cuáles son sus funciones?
El dinero es la cantidad de activos que pueden utilizarse fácilmente para realizar transacciones.
La facilidad con que un activo se
convierte en el medio de cambio y se utiliza para comprar otras cosas –bienes y
servicios– a veces se denomina liquidez del activo. Como el dinero es el
medio de cambio, es el activo más líquido de la economía.
Para comprender mejor las funciones
del dinero, tratemos de imaginar una economía que careciera de él, es decir,
una economía de trueque.
En ese mundo, el comercio exige la doble
coincidencia de los deseos, es decir, la improbable casualidad de que dos
personas tengan cada una un bien que desee la otra en el momento y
lugar preciso para realizar un
intercambio.
Una economía de trueque solo
permite realizar transacciones sencillas.
El dinero hace posible la
realización de transacciones más indirectas.
Un profesor utiliza su sueldo para
comprar libros; la editorial utiliza los ingresos derivados de la venta de
libros para comprar papel; la empresa papelera utiliza los ingresos derivados
de la venta de papel para pagar a la empresa maderera; la empresa maderera
reparte unos beneficios que permiten que los hijos de los socios vayan a la
universidad, y la universidad utiliza las tasas universitarias para pagar el sueldo
del profesor. En una economía moderna y compleja, el comercio suele ser indirecto
y exige el uso de dinero.
Más detalles en la clase de hoy:
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